Collingwood

Mercredi 6 janvier

Somerset House...

Après 3h30 de traversée et  4h30 d'une longue route (les enfants ont fait une grosse sieste entrecoupée d'une pause repas à Nelson dans un café-fruits de mer sur pilotis au dessus de l'eau), nous arrivons enfin en vue d'un autre bout du monde, Collingwood, au coeur de Golden bay, dernier village avant le Cap Farewell et le Farewell Spit dans le nord ouest South Island. Collingwood a connu la ruée vers l'or au 19e siècle (d'où Golden bay...), a failli devenir la capitale du pays, mais est redevenu aujourd'hui un tranquille tout petit village perdu en bord de mer. Nous avons réservé chez Hiromi et Chris, une chambre dans leur backpacker la "Somerset house", http://www.backpackerscollingwood.co.nz,avec une jolie vue sur la baie. Nous avons emmené notre "organic food" glanée en bord de route dans un magasin bio sympa et nous allons préparer notre repas dans la cuisine et salle à manger commune. Vaisselle, douche, lavage de dents et nous filons nous coucher fourbus et de bonne heure. Demain, nous partons visiter le Farewell Spit à l'aube...

Jeudi 7 janvier

Farewell Cape and Spit...

Lever à 5h30, réveillés par la douce sonnerie d'une nintendo ds, nous prenons un rapide petit déjeuner, café, chocolat, tartine, pas le temps pour les oeufs et le bacon ce matin, nous filons à pieds dans le centre du village où nous attendent les camions 4x4 du Farewell Spit Eco Tour. (Nom bizarre pour un tour en camion à essence...). 

Le Farewell Cape est l'extrémité nord ouest de South Island, il a été surnommé ainsi par Cook au moment où il quittait la Nouvelle Zélande du sud (farewell = adieu en anglais). Il se prolonge par une langue de sable de 36 km qui avance dans la mer de Tasman  et qui fût fatale à bien des marins avant la construction d'un phare à son extrémité. C'est cette langue de sable que sont autorisés à visiter une centaine de visiteurs seulement par jour emmenés par deux coompagnies de camions 4x4. Donc si on résume, cette endroit magnifique n'est accessible qu'à ceux qui peuvent payer les 100 dollars par adulte et 75 dollars par enfant. Routards fauchés s'abstenir et s'arrêter après seulement quelques kilomètres de marche autorisés sur la plage... Les lieux publics les plus beaux, concédés, réservés à des sociétés privées, le libéralisme, c'est ça aussi...

Au programme de la virée, rencontre avec les otaries, les oysters catchers (oiseaux noirs au bec orange se nourrissant de "shell fish", de coquillages) et un baleineau... mort ensablé... Après un café-muffin dans un maison près du phare, nous prenons le chemin du retour sur la plage, avec un stop au pied d'une dune pour défouler petits et grands et un arrêt plus long au lookout du Farewell Cape d'où la vue sur les falaises et les mer démontée est époustouflante.

Retour vers 13h à Collingwood, juste le temps d'avaler un hamburger pas bon (c'est rare depuis notre arrivée, c'est presque aussi dégueulasse qu'au Mac Do) à l'épicerie du village et nous filons digérer tant bien que mal pendant la sieste. Rien d'autre de la journée, on prépare le repas du soir, on discute avec deux jeunes allemandes, routardes et charmantes... et on file se coucher tôt, ces 6h30 de 4x4 sur la plage nous ont hâchés... Demain, nous quitons déjà cette charmante bourgade pour rejoindre les Malborough Sounds dans le nord est de South Island. Les enfants sont impatients, cela fait deux mois qu'ils attendent "l'hôtel sur la plage"...